楽しく株を学ぶシリーズでも記載させていただきましたが、株主優待とは、株式投資をしてくれた投資家の皆様に、感謝の気持ちを示すために企業が定期的に送るプレゼントのことです。配当と同様、株主への利益還元策の一つでもあります。株主優待が充実することで、個人投資家が長期的に株を保有してくれることも期待できるため、年々力を入れる企業が増えてきています。現在は上場企業約3500社のうち、3分の1にあたる約1100社が株主優待を導入しています。

株主優待生活を送る桐谷さんがテレビに度々取り上げられるようになり、その株主優待のために株を始めようという方も増えてきたようです。

気になる優待で貰えるプレゼントですが、これは企業によって様々です。「QUOカード、図書カード、商品券」など金券に近いものもあれば、「自社商品の詰め合わせ」などバラエティに富んでいます。中には、株主にならないともらえないような「株主限定商品」を用意している企業もあり、非売品を受け取れることが株主の楽しみの一つとなっている場合もあります。非売品で有名なのはタカラトミー（証券コード 7867）です。オリジナルのトミカやリカちゃん人形などが貰えることからファンを株主として取り込んでいる上手な企業と言えるでしょう。

また、企業としては株式を長く保有してもらいたいというのが本音です。そのため、長期保有してくれた場合に株主優待のグレードが上がっていくタイプもあります。また、環境保護団体への寄付など、社会貢献タイプの株主優待も人気となっているようです。